第1521章 钦差南巡,路遇山贼 (1 / 2)
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九月时节,关中已是草木摇落,霜染层林。然而远在数千里之外的云南,却依旧是一派春意盎然。
这里山峦叠嶂,云雾缭绕。漫山遍野的杜鹃花虽然过了盛花期,但残红犹在,点缀在郁郁葱葱的灌木丛中。不知名的野花竞相开放,空气中弥漫着一股湿润而甜腻的气息。
一支三百人的队伍,正行走在蜿蜒崎岖的山道上。
这是一支来自长安的钦差队伍,他们经过十三天的长途跋涉,终于深入云南腹地,距离仆固怀恩屯兵的怀远城只剩下不到三百里的路程。
队伍中央,三匹高头大马并辔而行。
中间之人身穿蟒袍,腰束玉带,白净的面容透着一股养尊处优的慵懒,正是陪同钦差前来调查的颍王李璬。
他虽然身份尊贵,但脸上却是一脸的不耐烦,不停地用手中的马鞭驱赶着周围恼人的蚊虫。
左侧之人鬓发微白,面容清瘦,眼神却如鹰隼般犀利,身穿绯色官袍,正是御史中丞萧昕。
右侧之人年纪稍轻,约莫四十上下,面相儒雅温和,乃是大理寺少卿徐长卿。
“这鬼地方真是受罪!”
李璬在马上连声抱怨,擦了一把额头上的虚汗,“山路十八弯也就罢了,这蚊虫叮得孤满身是包,这仆固怀恩也不派人把这路修一修?”
萧昕抚须说道:“这仆固怀恩若是个懂礼数的忠臣,也就不用咱们来这一趟了。他如今拥兵自重,私结外藩,眼里哪里还有朝廷,更别说殿下了!”
徐长卿眉头微皱,温言相劝:“萧中丞言重了,仆固元帅毕竟是平定南诏的功臣,此次虽然私自联姻,或许只是为了安抚边疆,未必就有不臣之心。咱们此行,还是应当以查证为主,不可先入为主啊。”
“查证?”
萧昕性格激进,嫉恶如仇,听到这话顿时提高了嗓门。
“徐少卿,事实摆在眼前!那真腊国和骠国乃是蛮夷之邦,他仆固怀恩身为大唐统帅,不经朝廷允许,私自让两个儿子娶了人家的公主,这不是图谋不轨是什么?”
他越说越激动,指着远处的群山道:“依老夫看,他就是想在这天高皇帝远的地方做土皇帝,咱们这次来,就是要拿到铁证,打击下这些武夫的狼子野心。”
徐长卿叹了口气,知道跟这个倔老头争辩不出结果,只能委婉地说道:“中丞大人,仆固怀恩手握十万重兵,又刚立下灭国之功,威望正隆。咱们若是逼得太紧,万一激起兵变……”
萧昕怒目圆睁,“普天之下莫非王土,有颍王殿下在此,借他十个胆子,他也不敢造次!”
“再说了,他一个胡人掌兵,我就不信将士们会完全听他的话?”
一直没怎么插话的李璬虽然没什么政治头脑,但听到萧昕抬举自己,顿时觉得脸上有光。
他挺了挺胸膛,摆出一副皇亲国戚的架势,大咧咧地说道:“萧中丞说得对,孤这次是代天巡狩,代表的是陛下的脸面。那仆固怀恩要是真有反心,孤第一个饶不了他。若萧中丞查出他谋反的证据,孤一定支持你,将这胡人绳之以法!”
徐长卿看着这俩一个激进、一个糊涂的搭档,心中暗自叹息一声,这趟差使看起来不好干啊……
就在三人各怀心思之际,异变陡生。
“呜——”
两侧原本寂静的山坡上,忽然响起刺耳的号角。
“什么声音?”李璬吓了一跳,脸色大变。
还没等众人反应过来,一阵密集的破空声骤然响起。
“咻、咻——”
数百支利箭如同飞蝗般从两侧茂密的丛林中射出,雨点般洒向钦差队伍的头顶。
“啊!”
“有埋伏,快快躲避!”
惨叫声此起彼伏,不断的有人中箭落马。
负责护送的一百名京军虽然也算是精锐,但猝不及防之下遭到袭击,顷刻间便有二十多人中箭落马。
队伍顿时乱作一团,马匹受惊嘶鸣,文官吏员们抱头鼠窜,场面一片狼藉。
“护驾、快护驾!”
萧昕虽然是个文官,但毕竟久经风浪,第一时间拔出腰间的佩剑,大声喝止混乱。
“杀啊——”
随着一阵怪叫声,从山坡两侧的密林中,涌出了三四百名衣着怪异的匪徒。
这些人大多披头散发,身上穿着兽皮或破旧的藤甲,手中拿着锈迹斑斑的弯刀长矛。
这些人并非普通的山贼,而是南诏灭亡后,流窜在山林间的残兵败将。
他们不敢去招惹仆固怀恩的大军,便只能在这偏僻的山道上打家劫舍,苟延残喘。
为首的一名匪徒身材魁梧,左眼蒙着一块黑布,显然是个独眼龙。
他手里提着一把沉重的鬼头大刀,站在一块突出的岩石上,居高临下地看着乱作一团的钦差队伍。
“都给老子听好了!”
独眼龙大吼一声,声音如同破锣,“老子是黑风寨的大当家钻山豹,识相的把马匹、金银细软统统留下。老子心情好,今天饶你们一条狗命,否则全部剁了喂狼!”
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“大胆狂徒!”
萧昕气得胡子乱颤,指着独眼龙大骂,“瞎了你的狗眼,也不看看我们是什么身份?尔等竟敢劫掠钦差,此乃诛九族的大罪!”
“钦差?”
钻山豹愣了一下,随即爆发出一阵猖狂的大笑,“哈哈哈……老子抢的就是钦差!弟兄们给我上,把中间这几个人抓活的,让官府拿钱赎人!”
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