第44章 龙困浅滩 （2 / 2）

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李善长立刻从袖中取出那卷文书，双手捧着，呈了上去：“陛下请过目。”

他上前两步，展开文书，指尖点着上面的地名，条理清晰地禀报道：“从滁州出发，沿驿道东南而行，经来安、六合、扬州、泰州，至瓜步渡口。渡江之后，直入应天。全程六百余里，按行程，十日便可抵达。臣等已沿途布置妥当，沿途各驿站皆备好了换乘的良驹、热食饮水，瓜步渡口泊了二十条坚固的大船，江对岸，有徐达将军亲率三千步骑等候接应。陛下尽可宽心。”

韩林儿接过文书，缓缓展开。

滁州、来安、六合、扬州、泰州、瓜步渡、应天。

一个个地名，工工整整地写在纸上，墨迹干净，每个地名旁，都用小字标注了里程、驿站，甚至连每日预计抵达的歇脚处，都算得明明白白。

他指尖划过纸上的地名，指节微微泛白，慢慢合上文书，放在了身侧的案几上。

“吴王倒是想得周全。” 韩林儿的声音不高，每个字却都咬得清清楚楚，“既然都安排好了，那就走吧。”

李善长再次躬身，语气里带着几分如释重负：“陛下圣明。”

汤和在旁边抱了抱拳，嘴张了张，似乎想说什么，可最终还是咽了回去，喉结又滚动了一下。

韩林儿看见了，却什么也没说，只是挥了挥手，示意他们退下。

当夜，滁州行宫，偏殿。

灯烛亮了整整一夜，灯花结了又剪，剪了又结。

韩林儿坐在窗前，手里死死攥着那卷文书，指节都捏得泛白。窗外是滁州城的夜，安静得像一口深不见底的枯井，连声犬吠都听不见。

他在这里住了快两年，早就习惯了这种死寂。

刚来的时候，他还不习惯。安丰城虽破，可城里有市井的喧闹，有贩夫走卒的叫卖，有孩童在巷子里追逐嬉闹。

可滁州的行宫，什么都没有。

朱元璋说，这里是拱卫他的安全。可韩林儿心里比谁都清楚，拱卫和圈禁，从来都是一个意思。

门外传来极轻的脚步声，老周端着一碗热汤，踮着脚走了进来，放在了他面前的案几上。

汤是鸡汤，熬得软烂，上面飘着几粒枸杞，冒着淡淡的热气。老周的须发早已白了大半，走路的时候右脚还有些跛，那是安丰城破那天，被飞落的碎石砸的，落下了病根，一直没好。

“陛下，汤还热着，您喝一口暖暖身子吧。这大冷的天，坐了半宿了，别冻着。”

韩林儿的目光，终于从窗外收了回来，落在了老周脸上。

“老周。你说，应天城的行宫，会比这儿大吗？”

老周端着汤碗的手，猛地抖了一下。滚烫的鸡汤晃出来一滴，落在案几上，洇开一小片深色的水渍。他慌忙想去擦，手忙脚乱了两下，又停住了，佝偻着身子，声音带着颤：“陛下…… 老奴…… 老奴不知道。”

韩林儿忽然笑了，拿起案上的汤碗，一口一口，慢慢喝完了。

碗底还剩一粒枸杞，牢牢贴在碗壁上，像他自己，牢牢被困在这方寸之地。

他把空碗放下，轻声道：“收拾东西吧。明天一早，就出发。”

老周红着眼眶，重重应了一声 “哎”，退出去的时候，脚步比进来时还要轻，生怕惊扰了什么。

门再次关上了。

韩林儿一个人坐在窗前，重新看向窗外。月亮很亮，清辉洒在院子里，把石板地面照得发白。院子里空荡荡的，连棵挡风的树都没有。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，车队就从滁州行宫出发了。

汤和亲率两千银甲骑兵在前开路，两千匹战马的铁蹄踏在滁州城的石板路上，震得地面嗡嗡作响。街边的百姓跪在路边，额头死死贴着地面，没人敢抬头看一眼。

韩林儿坐在马车里，掀开了一角车帘。他看见路边低着头的百姓，看见骑兵的钢甲在晨光里晃成一条银色的河，看见滁州城的城门，在身后越来越远。

他慢慢放下了车帘，靠在车厢里，闭上了眼睛。

马车轱辘碾过冻土，发出吱呀的声响，一路向东而去。

十日行程，一日日往前走着。

每日清晨拔营，日暮歇脚，沿途驿站早已安排妥当，换马、用膳、宿营，每一步都严丝合缝，没出半分差池。

汤和的银甲骑兵寸步不离，将韩林儿的马车护在队伍正中，连只飞虫都近不了身。每日扎营后，他必亲自巡营，将行宫内外的守卫换了个遍，半点疏漏都不留。

李善长则每日核对行程，把控着行进节奏，每到一处驿站，必先遣人清场，再请韩林儿下车歇息。每日歇下前，必会将次日的行程、路线、安排，一一禀明给韩林儿，礼数周全，却也密不透风。

这十日里，韩林儿大多时候都待在马车里，极少下车。偶尔在驿站歇脚时，会站在院子里，望着南边的方向，一站就是半个时辰，不说一句话。

老周寸步不离地跟着他，看着他日渐沉默的样子，红了眼眶，却什么也不敢说。

第十日午后，车队终于行至瓜步渡口。

江风裹挟着水汽扑面而来，带着刺骨的寒意。徐达早已亲率三千步骑，列阵等候在渡口边。二十条坚固的大船稳稳泊在江面，船舷边立着披甲执锐的士卒，江风猎猎吹着帅旗，斗大的 “徐” 字在风里招展，军容整肃，杀气凛然。

见车队抵达，徐达翻身下马，大步上前，对着马车躬身行礼，声如洪钟：“末将徐达，奉吴王令，在此恭迎陛下圣驾！渡口船只、护卫皆已备妥，请陛下登船渡江！”

马车里的韩林儿掀帘看了一眼。江面上船阵齐整，岸边甲士林立，与其说是护卫，不如说是一道密不透风的铁墙。他没说话，只是轻轻摆了摆手，示意登船。

李善长与汤和一左一右，护着韩林儿登上了居中最大的那艘主船。船身稳如平地，船工皆是熟手，号角声起，二十条大船依次驶离渡口，朝着江南岸而去。

江面风平浪静，连点像样的浪头都没有。不过一个时辰，船队便稳稳靠在了应天城南的码头。

码头上，早已备好了天子仪仗，虽不算极尽奢华，却也样样合乎规制。朱元璋并未亲自前来，只遣了吴王府的属官，率着一众官员在码头躬身迎候。

见韩林儿走下船，众官员齐齐跪倒在地，齐声高呼：“臣等恭迎陛下圣驾！”

声浪顺着江面传出去老远，惊起了江面上的一群水鸟。

韩林儿踩着船板，踏上了应天的土地。他抬头望向眼前巍峨的应天城墙，青砖垒就的城墙高耸入云，城头上旌旗密布，甲士林立，比滁州那座小城，气派了何止十倍。